因胸壁和肺部创伤引起者称为创伤性气胸，因疾病致肺组织自行破裂引起者称自发性气胸，如因治疗或诊断所需人为地将空气注入胸膜腔，称为人工气胸。比如，如果是呼吸系统的炎症引发的咳嗽，需要根据感染的类型选择合适的抗生素或者抗病毒的药物来进行消炎的治疗，同时应用一些止咳祛痰类的药物，比如盐酸氨溴索或者氨溴特罗口服溶液，效果都是比较好的。咳嗽能引起气胸，但不是气胸的根本病因。

气胸的危害主要来自于两方面，我们知道正常人的胸膜腔里面是一个负压状态，这个负压是为了保持让肺在呼吸的时候，能够和胸壁贴在一起，而且里面有一点润滑液，这样保证呼吸的时候，肺和胸壁不会产生太剧烈的摩擦，会引起患者胸痛。如果患者本身的肺功能就很差，或者是发生了张力性气胸，病情往往会比较危重，患者可以快速地出现循环呼吸功能的衰竭，甚至可以导致死亡。气胸分为少量气胸、中等量气胸和大量气胸。

轻度气胸是可以治愈的，一般来讲气胸在做ct或者胸片，小于30%，那么临床上就不需要做任何的处理，它是一个自愈性疾病，超过30%的就要做胸腔闭式引流，或者穿刺抽气等等，但有个问题就是，一般的自发性气胸有些会反复发作，所以大家还是要注意，虽然说它有自愈性。如果说气胸量是大于百分30，或者病人有胸痛、胸闷、呼吸困难的症状，这个一般是要置管引流抽气才能好转，有的需要进行胸腔镜手术。月经性气胸在不介入任何药物或外科手术的情况下，是不会出现自愈的。