嗜睡是一种意识障碍，是临床上较轻的一种意识障碍，引起的原因有多种，比如颅内器质性病变、脑血管疾病，如脑炎、脑瘤的患者出现瘤卒中，可以突然出现上述症状，必要时检查颅脑核磁明确诊断。引起老年痴呆的疾病包括阿尔茨海默病、路易体痴呆和多系统萎缩，患者一般表现为早期出现记忆功能障碍，随着病情的加重可以出现认知功能障碍，晚期出现认知功能和判断力的完全丧失，一般不会出现意识障碍。如果患者有低血糖、电解质紊乱、低钠血症，也可以引起突然嗜睡。如果老年痴呆的病人突然嗜睡，要分析病因，进行相应的病因治疗。

老年痴呆指大脑功能全面缓慢衰退的过程，衰退从高级能力开始，然后进展到人基本生活能力的衰退，也就是指大脑皮层会先萎缩，然后大脑皮层下结构慢慢萎缩，进而影响到整个机体的功能。一般根据体质的差异，不同人的萎缩过程的时间不同，但据统计时间平均在5-10年。

老年痴呆晚期的病人多是由于营养不良，或者继发感染而出现生命危险，老年痴呆病人大小便失禁主要是护理上提高营养而且多翻身、叩背，避免感染等。老年痴呆中晚期病人出现了大小便失禁，要留置尿管或者定期排便，避免泌尿系感染，同时要给予老年痴呆病人营养支持，给予蛋白质以及维生素等营养物质。老年痴呆症病人大小便失禁考虑是到了老年痴呆症的晚期，老年痴呆症是中枢神经系统的变性病，临床上没有特别有效的治疗办法，主要是给予病人对症支持治疗为主。如果进食困难还可以留置胃管，必要的时候还可以配合着乙酰胆碱酶抑制剂，比如盐酸多奈哌齐，同时要勤翻身、叩背，避免出现压疮以及深静脉血栓等。