世界卫生组织及若干国家已制定了诊断高血压的新标准：收缩压等于或高于160毫米汞柱，舒张压等于或高于95毫米汞柱，其中只要有一项经过核实，就可以确诊为高血压病。我国成年人高血压的诊断也采用上述标准，并将正常成人的血压值订为收缩压等于或低于140毫米汞柱，舒张压等于或低于90毫米汞柱。凡收缩压大于140毫米汞柱小于160毫米汞柱，或舒张压大于90毫米汞注小于95毫米汞柱的，则为“临界高压”。

确诊高血压后，可按临床表现为3期，3个时期的共同点就是血压已达到确诊高血压的水平，按照新的规定：

1期高血压无心、脑、肾并发症。

经X线、心电图或超声波检查，发现左心室肥大，或者眼底检查有眼底动脉普遍或局部变窄。或者蛋白尿及血浆肌酐浓度轻度升高的，即为2期高血压。

3期高血压的临床症状比较严重，应伴有下列1项症状：脑出血肾功能衰竭脑出血肾功能衰竭脑出血肾功能衰竭脑出血肾功能衰竭或高血压脑病，或者左心衰竭，脑出血肾功能衰竭脑出血肾功能衰竭脑出血肾功能衰竭脑出血肾功能衰竭，眼底出血或渗出(下管有无视神经乳头肿)。

确诊为高血压的病人应在医生指导下积极进行必要的治疗，即使是“临界高血压”，也应采取适当的防治措施。