我们临床上如果碰到了一个有皮疹的、有肌肉的受累的肌无力，特别是肌酸激酶升高的病人，我们就要去寻找这样一类症状的方法，主要通过临床问诊、临床的实验室的检查。皮肌炎是一种主要累及皮肤和横纹肌的自身免疫性疾病，以亚急性和慢性发病为主，通常包括皮肤、肌肉两方面病变，也可表现为单一病变。典型的皮肌炎诊断不困难，有典型皮疹、对称性近端肌无力，再结合血清肌酶、肌电图和肌活检改变，即可做出诊断。

皮肌炎是临床上比较常见的风湿系统疾病，它的发病只累及横纹肌以淋巴细胞浸润为主的非化脓性炎症病变，当皮肌炎严重，会导致多个器官的病变，其中包括呼吸系统心血管系统，内分泌系统等等，严重者会导致恶性心律失常，心脏骤停乃至死亡。有肌病性皮肌炎，其实就是常见的皮肌炎类型，这种疾病是否严重，主要是与患者受累肌肉以及脏器有关系。还有就是肌肉，如果完全受影响就会躺在床上起不了床。

不同的皮肌炎患者的临床症状并不一样，有的患者是急性起病，在数天内就出现进行性加重的肌无力，患者可以明显地出现四肢抬举费力，以及不能走路，上下楼梯非常困难，蹲下以后不能站立以及不能梳头、穿衣，难以完成洗脸、吃饭等动作，这些皮肌炎患者一般起病比较急。肌肉表现主要为患者下蹲、起立、上楼、梳头以及抬头困难，吞咽肌受累时可以出现吞咽困难、发音不清、声音嘶哑，可以出现吸入性的肺炎。皮肌炎整体来说它是一个亚急性的起病过程。