如果患者肺功能比较差，稍微活动一下即出现胸闷气喘、呼吸困难，又有发烧、咳嗽、咳黄痰，精神状态不太好，又出现了呼吸衰竭、肺心病，又有高血压、糖尿病，这一类患者预后就比较差。肺气肿能活多久是因人而异的，跟不同人的体质、肺功能的状态、有没有进行规范化的治疗、发病年龄都是有关系的。我们重点是预防慢阻肺的发生和防止慢性支气管炎、肺气肿患者进展为气流阻塞性疾病。

目前对于肺气肿的机制，还没有研究清楚，一般认为是支气管阻塞以及蛋白酶和抗蛋白酶的失衡有一定关系，大量的吸烟、反复的感染，大气的污染，都有可能会引起细支气管炎症，导致管腔狭窄或者阻塞，这种情况在吸气的时候，细支气管会扩张，空气进入肺泡呼气的时候，管腔缩小，空气滞留，肺泡压力不断增高，就会导致肺泡过度的膨胀甚至破裂，这样就形成了肺气肿。肺气肿是一个病理学的诊断，是指肺部呼吸细支气管远端，包括呼吸细支气管、肺泡管、肺泡囊和肺泡等气道弹性减退、持续异常含气量过多、过度膨胀、充气和肺容积增大或同时伴有气道壁破坏的病理状态，是一种慢性肺病。肺气肿有以下几个原因引起：慢性阻塞性肺疾病，这时候肺部结构出现破坏，而使肺功能下降导致肺气肿的发生。

肺气肿是因为各种原因引起的病人的终末细支气管末端的弹性下降，过度膨胀，扩张，引起病人肺的容积的增大，病人的肺的残气量增加，伴随了肺的潮气量的下降，这类的病人可以出现反复的咳嗽，咳痰，呼吸困难等症状。对于重度和极重度的患者，反复加重的患者，研究显示长期的吸入糖皮质激素与长效的肾上腺素受体激动剂，可以增加肺部的运动耐量，减少急性加重发作的频率，常用的药物有沙美特罗加氟替卡松。肺气肿即慢阻肺其常用药有以下几大类：首先是支气管舒张剂，可以缓解其临床症状，改善生活期质量，延长生存期的。