类风湿关节炎改善的关键在于早期长期以及联合治疗，风湿关节炎常用的治疗药物，包括非甾体类抗炎药，抗风湿缓解病情药物以及生物制剂，在患者关节急性肿痛的时候，可以服用非甾体类抗炎药物缓解症状，而抗风湿缓解病情药物，必须是在诊断以后就要及时使用的。类风湿关节炎，它是一种自身免疫性疾病，而且是一个致残率非常高的疾病，如果患者使用抗风湿缓解病情药物治疗，一般在发病后的5到10年就可以致残，在发病后的两年就可以出现关节破坏。类风湿关节炎患者出现膝盖疼痛，可以用艾灸进行治疗，因为艾灸它是以中医理论为基础，通过经络学说起到活血通络以及调节气血的功能，它对治疗一些关节肿痛以及肌肉酸痛还是很有效果的。但是艾灸，它治疗类风湿关节炎，膝盖疼痛，只能作为一种辅助性的手段，并不能作为它的治疗主要措施。

1987年美国风湿病的协会制定的诊断标准，不利于类风湿性关节炎早期的诊断，所以在2009年修订了新的诊断标准，更有利于早期的诊断和用药，该诊断标准以积分的形式计算，6分以上就可以诊断为类风湿性关节炎，具体评分分为四个方面：第一和受累的关节数有关；第二是检测类风湿因子和抗CCP抗体；第三是和滑膜炎的持续时间有关；第四是和C—反应蛋白与血沉有关。

类风湿关节炎患者要早期诊断，早期治疗防止关节畸形的发生，提高生活质量。滑膜炎可以侵蚀骨以及软骨造成骨的侵蚀，后天可以出现关节功能的丧失和关节的畸形，甚至还可以累及肺脏、心脏、肾脏等多个脏器。早期如果出现炎症反应以后患者治疗不积极或者治疗不规范，那么炎症反应就会呈现瀑布效应，越来越重。​类风湿关节炎是一种全身性的自身免疫性炎性疾病，是不能自愈的。