新生儿持续肺动脉高压时，可导致缺氧严重和混合性酸中毒，使肺血管痉挛或肺血管肌层增生，使肺血管阻力增加、右心压力增加，致使心脏内血液右向左分流。最主要的症状为严重发绀，发绀程度与肺部体征不平行，往往是发绀重、体征轻，以哭闹、哺乳或躁动时发绀加重。吸入高于60%的氧，发绀不能缓解，严重者可出现休克和心力衰竭表现。

如果是器质性的心脏病引起的重度肺高压，像先天性心脏病、风湿性心脏病，这说明心脏病已经发展到后期，属不可逆性的改变，这种情况下，患者已经失去了手术治疗的机会。如果是原发性的肺动脉高压，这种情况，积极的使用降低肺动脉高压的药物进行控制，如果能够将肺高压控制下来，患者的寿命可以存活十几年，甚至更长。肺动脉高压，已经没有有效的治疗方法，这种情况，患者的寿命会受到明显的影响，可能几年的时间就有可能导致患者的死亡。重度肺动脉高压患者的寿命长短，需要根据导致肺高压的疾病来判断。

当肺血管床的阻塞达到50%~70%时，平均的肺动脉压力，可以增高到30~40毫米汞柱。肺拴塞引起的肺动脉高压是否严重，主要取决于肺栓塞的范围以及肺动脉压力增高的程度。当肺血管床堵塞达到30~50%, 平均的肺动脉压力可以达到20~30毫米汞柱；当发生急性肺栓塞时，因肺循环的阻力骤然上升，继而出现肺动脉压力的相应增高。