喉癌是头颈部常见的恶性肿瘤之一，占全身恶性肿瘤的1%-2%，占五官恶性肿瘤的11%-12%。喉癌的发病率有地区性。在我国东北地区的发病率明显高于南方，几乎占头颈部恶性肿瘤的第1-2位。男女之比约为8∶1，好发于50-60岁。

喉癌的病因不明确。一般认为，可能与长期过度吸烟、饮酒、长期接触有害化学气体及粉尘、接触放射线、病毒感染及喉咙长期使用不当、口腔卫生不好、喉角化症、喉部白斑、喉部慢性病变等有关。

吸咽越多发病率越高。德国格廷根大学耳鼻喉医院对1000名每天吸烟超过20支的烟民进行观察后发现，其中50人有早期癌症症状。专家相信，吸烟量惊人的烟民和酗酒者作扫描检查是有益处的。德国每年有10000名男性和3000名女性的喉部出现肿瘤，吸烟和饮酒是最显着因素。

喉癌的早期表现：

喉癌可分为声门上癌、声门癌和声门下癌。

声门上癌早期有咽部不适、异物感，肿物表面破溃后可有咽喉部疼痛、咳嗽、痰中带血；进一步发展可出现声音嘶哑、呼吸不畅；晚期出现吞咽困难，并有颈部淋巴结转移。

声门癌早期即有声音嘶哑，进而出现呼吸困难；晚期出现吞咽困难、疼痛，颈部淋巴结转移一般较少出现。

声门下癌早期症状一般不明显，如出现痰中带血、声嘶、气短、喉鸣及疼痛时，多已属于中晚期。

年龄超过40岁且有吸烟习惯者，出现喉部不适感，如喉部刺痛、烧灼感、异物感或干燥感、声音嘶哑等症状时，应及时去耳鼻咽喉科就诊，如果不经仔细检查，很容易被误诊为慢性喉炎、咽炎、声带麻痹等。对可疑者应进行常规间接喉镜或纤维喉镜检查。发现异常后应进行活组织病理检查，以确诊或排除喉癌。