口腔扁平苔藓是一种皮肤粘膜慢性炎症性疾病，不具有传染性，可以单独发生于口腔或皮肤，也可以皮肤与粘膜同时罹患，中年女性患者较多，世界卫生组织已经将其列为癌前状态，病因不明，可能与心理因素、内分泌因素、免疫因素、遗传因素有关。扁平苔癣的具体形成原因还不是非常明确，但是这种疾病的形成具有一定的家族性的倾向，或者是这种疾病具有一定的遗传性的易感基因，所以如果患者具有这种基因，就有可能在后天的一定因素下，导致这种疾病的发生。引起口腔扁平苔癣的原因不明确，但与精神、内分泌、免疫、感染、遗传等因素有关。

扁平苔藓的病因目前尚不清楚，机体内的免疫因素主要为细胞免疫，少数情况可继发体液免疫、遗传因素、病毒感染相对明确的病毒是丙型肝炎病毒、神经精神因素等，部分患者可合并自身免疫性疾病如系统性红斑狼疮、白癜风、皮肌炎、溃疡性结肠炎、硬皮病或恶性肿瘤等，都可能导致本病的发生。扁平苔藓很有可能，它的原因是由于心理精神因素导致的，很多患者是有精神创伤史的，比如说是不是有亲属亡故，是不是有失业等等，有的患者有焦虑，有的患者生活空虚，这些都有可能会导致或促进扁平苔藓的发生。扁平苔癣的病因和发病机理，在临床上还不是非常明确的，但是有的情况下可能和患者具有一定的家族性的遗传现象有关系。

该病的发病机制尚未完全明确，目前的研究表明，其发病与精神因素 ，如疲劳、焦虑、紧张、免疫因素、内分泌因素、感染因素、微循环障碍因素、微量元素缺乏，以及某些全身疾病，如糖尿病、感染、高血压、消化道功能紊乱有关，口腔扁平苔藓是黏膜病的一种表现。口腔扁平苔癣是口腔粘膜常见的一种慢性炎性疾病，时发时愈，可慢性迁延达20年以上。出现的原因跟免疫因素相关，遗传也有关系，一些感染病毒，感染念珠菌，幽门螺旋体感染，均会导致扁平苔藓的出现。