风湿热是儿科常见的危害学龄期儿童生命和健康的主要疾病之主要病变在心脏和关节，其他的器官，如脑、皮肤、角膜、血管等均可受累，但以心脏损害最为严重多见且反复发作，约有75%的患儿患有慢性心瓣膜病，它的诊断标准有两项主要表现或一项主要表现和两项次要表现，并且近期有链球菌感染的证据，比如抗“O”增高或者咽拭子培养阳性者可以确立风湿热的诊断。近45天内有支持前驱的链球菌感染证据，包括链球菌溶血素o，其他链球菌抗体升高，咽喉拭子培养阳性或a组溶血性链球菌抗原快速试验阳性，或患有新近猩红热。这表现可以单独出现或一起出现，同时风湿热典型症状出现前1到6周，曾有咽喉炎或扁桃体炎，咽部感染链球菌的表现，如发热、咽痛、咳嗽、颌下淋巴结肿大，部分患者有疲劳、乏力、流鼻血、腹痛等不适症状。

风湿热主要是因为咽喉部感染了A组乙型溶血性链球菌之后，引起身体的免疫系统攻击自身的正常组织，从而导致的一种自身免疫性系统的疾病。风湿热是有可能传染的，特别是患者居住于过于拥挤、营养低下，医药缺乏的这些环境时，特别有利于链球菌的繁殖和传播都会造成风湿热流行。风湿热也属于传染性疾病，同时也是属于免疫系统的疾病。

潮湿和寒冷，是它发病的重要诱因，主要见于贫困的地区，由于居住比较拥挤、营养不良以及医药比较缺乏，导致链球菌感染、容易传播，并且治疗不及时而引起的发病。所以，风湿热不能用抗生素治疗，而是需要用消炎止痛药和皮质激素。目前风湿热的病因和发病机制不十分确切。