牙齿分为牙釉质、牙本质，牙骨质和牙髓组织，牙髓组织也叫牙神经，在牙体组织的最内侧，外面包绕坚硬的牙骨质和牙本质，牙髓组织一旦发炎，髓腔内的压力增高，得不到有效地引流缓解，就会出现急剧的升高，这种情况会产生剧烈的疼痛，可以及时地进行开髓开放，缓解压力。牙髓炎的应急处理应该是进行开髓引流，缓解压力，如果特别严重的可以配合全身用药，牙髓炎在早期是可复性牙髓炎，如果没有及时地进行牙齿治疗，细菌感染引起牙髓组织整个弥漫性的炎症。

那么在治疗的当天，疼痛极有可能就会缓解，要想完全治好有可能需要半个月到一个月左右。急性牙髓炎如果不治疗那么疼痛可能会比较长，有可能是一周也有可能是十天。我们通过各种药物都很难缓解疼痛，而且不仅仅有牙齿疼痛，连头都会出现疼痛，而且是一阵一阵的疼痛，晚上睡觉的时候也会出现疼痛，甚至整晚都不能够入睡。如果有急性牙髓炎，那么会出现非常剧烈的疼痛反应，出现过急性牙髓炎的患者应该都知道，它的疼痛是十分剧烈的。

我们也可以通过问诊的方法来鉴别急性牙髓炎，冷热刺激疼痛，夜间痛，头部放射性疼痛，疼痛不能够定位的特点。鉴别急性牙髓炎和急性根尖周炎，我们可以通过临床检查来鉴别，比如说对牙齿做冷热症，如果冷热症有明显疼痛，那么就很有可能是急性牙髓炎，否则就是急性根尖周炎，再者对牙齿进行叩诊，如果叩诊有明显疼痛，那么就是急性根尖周炎，否则就是急性牙髓炎。急性根尖周炎有持续性的跳痛，咬合疼痛，疼痛能够定位，这都是鉴别的要点。急性牙髓炎做杀神经治疗，急性根尖周炎做根管治疗。