呼吸困难是某种不同强度、不同性质的空气不足、呼吸不畅、呼吸费力及窒息等呼吸不畅感的主观体验，伴或不伴呼吸费力表现，如张口呼吸、鼻翼煽动，呼吸肌辅助参与呼吸运动等，也可伴有呼吸频率、深度与节律的改变。一些呼吸道的一些疾病，比如说支气管炎，肺炎，肺脓肿，还有一些肺部的肿瘤都可能会引引起呼吸困难。呼吸困难是常见的症状，但是单说呼吸困难的话非常的笼统。

常见的感染的病原体为病毒及细菌，如鼻病毒，腺病毒，呼吸道合胞病毒，肺炎链球菌，草绿色链球菌等，部分患者由于免疫力低下，还容易引起合并真菌感染的可能，如白徦丝酵母菌。在发病期间患者也要清淡饮食，低盐低脂饮食，避免吃刺激性的食物，多喝温开水，多注意休息，可以有效的促进疾病更快的恢复。急性上呼吸道感染最常见的病原体是病毒、鼻病毒、冠状病毒、腺病毒、流感病毒、非典病毒等，少部分是由细菌感染引起的。

上呼吸道感染也就是我们平时所说的感冒，多数发生在人体抵抗力下降时，本身人的上呼吸道是有很多的细菌和病毒的，在人体抵抗力正常的时候可以跟人体和谐相处，并不导致疾病的发生，在人体抵抗力下降，有一些诱发因素的情况下，如熬夜，受凉，淋雨，过度疲劳等，全身的抵抗力和呼吸道局部的防御功能下降，这些细菌和病毒就可以侵入呼吸道，引起发病的情况。引起上呼吸道感染的原因，常见的有以下几个方面：过度劳累，大量饮酒，淋雨，受凉等相关的情形下，在这些情形下能够导致患者免疫力出现下降，导致患者呼吸道防御功能的下降，从而导致定植于上呼吸道的病菌迅速的出现繁殖，从而导致了上呼吸道感染的发生。在临床中上呼吸道感染主要是指鼻、咽、喉部的炎症，其主要类型包括普通感冒、急性病毒性咽炎和喉炎、疱疹性咽峡炎以及急性咽结膜炎、急性咽扁桃体炎等临床类型。