脑积水可以发生于任何年龄，多在生后6个月以内出现，年龄小的患者颅骨骨缝尚未闭合，头颅容易扩大，颅内压增高的症状较少，最突出的症状是头颅很大，而且增长速度很快。患者营养和发育都可正常，极少有其他神经系统症状，如颅内压增高时患者多伴有烦躁不安、嗜睡、食欲不振、营养不良和发育迟缓，偶尔伴有呕吐和惊厥，晚期时大脑皮层被压的很薄，智力明显减退。相形之下面部和身体显得很小，骨缝分离，前囟扩大而且饱满，头皮静脉扩张，叩诊时头颅像破壶音，头部重量很大，颈肌不能支持。眼肌常发生麻痹，出现斜视，常有眼球震颤，严重者可导致神经视乳头的水肿和萎缩。

先天性脑积水，一般情况下是不会遗传的。假如患者脑积水是由于感染、由于新生儿出生时的生产损伤、颅内出血导致的，这种情况下它不会遗传。但是，有些脑积水可能是由于颅内的肿瘤引起的，比如有些患者是颅咽管瘤、室管膜瘤或者是其它的一些胶质瘤堵塞了第三脑室，中脑导水管而引起的积水。因为，有些肿瘤本身具有一定的遗传的高发倾向，这种情况下可能会有遗传的倾向，也就是说，如果家族中有肿瘤的高发病史，有可能下一代会有长肿瘤、脑积水的可能。但是这种概率是非常低的，不需要太过于担心。

在孕期一定要明确诊断，可能需要产前诊断，进行胎儿头颅核磁共振检测，如果提示胎儿脑部发育严重异常，可以在怀孕晚期终止妊娠。胎儿如果在怀孕晚期突然出现脑积水情况，一定要明确诊断，因为如果胎儿重度脑积水可以导致脑部发育不良、脑瘫，影响智力低下。以上健康科普知识仅供参考，具体情况需到正规医院进行检查，由专业医师进行判断。因为这样胎儿即使是出生以后也有可能不能存活，而且存活以后致残、致畸率特别高。