金石斛和铁皮石斛都是常见的中药材，它们虽然名字相似，但它们在形态特征、生长环境、功效作用等方面存在一些区别。

1、形态特征

金石斛是兰科植物，植株高度一般在10-20厘米之间，叶片呈卵形或卵状披针形。铁皮石斛是兰科植物，植株高度一般在20-60厘米之间，叶片呈长条形或椭圆形。

2、生长环境

金石斛主要分布在中国南方和东南亚地区，生长在海拔1500-2800米的山区或岩石上，属于高山草甸或灌丛。铁皮石斛主要分布在中国中部和东南部地区，生长在低海拔山地或丘陵地带，多见于石灰岩地区。

3、功效作用

金石斛具有滋补肝肾、益气补血、清热解毒、安神补心等功效，可用于治疗肝肾亏虚、虚劳乏力、心悸失眠、黄疸水肿等症状。铁皮石斛具有滋阴清热、生津止渴、润肺化痰、抗炎解毒等功效，可用于治疗咽喉肿痛、口渴咳嗽、肺热痰多、热毒性疮疖等症状。

由于两者具有一些相似的药效，容易造成混淆，因此在使用过程中需要谨慎，并在医生指导下进行使用。