哮喘发作会引起咳嗽、胸闷、呼吸困难等症状，持续数分钟至数小时，严重者会危及生命。

哮喘发作时，患者尽量先找到最舒适的身体靠放位置。通常情况下，先让身体坐起来，上身微向前倾，手臂尽量支在膝盖上，这样有利于患者吸入大量的新鲜空气。解开领扣，松开裤带，避免胸腹受压和不必要的搬动。清除口鼻分泌物，保持呼吸道畅通。马上使用β2受体激动剂类气雾剂，如沙丁胺醇(舒喘灵)、喘康速等，1～2喷，或吸入复方硫酸沙丁胺醇胶囊1粒，如果不能缓解，30分钟左右可再用一次。如果手头没有合适的支气管扩张药物，可以喝一杯咖啡或浓茶，或者食用的面碱苏打少量溶解在水里，慢慢饮下，对部分患者有一定效果。如果还是不见效，就不可以再反复使用吸入气雾剂了，因为过量使用可能造成心脏过度兴奋而导致猝死。此时，应该尽快拨打急救电话，千万别拖延时间，争取及时到医院进行治疗以免延误病情危及生命。

可以尝试穴位按摩来缓解哮喘症状。大部分患者在发作时按压大椎、定喘、肺俞穴位有效。

患者反向坐在椅子上，上身用胳膊支撑，趴在椅背上，家人用大拇指用力揉压这些穴位，以感穴位位置酸胀、麻、疼为宜，时间5-15分钟。

家人应保持头脑清醒冷静，耐心安慰患者，以减轻患者的心理压力。不能背着哮喘发作的老人去医院，这样会压迫老人的胸腹部，加重缺氧，严重时会导致呼吸衰竭，心跳停止。正确的做法是使用担架或让老人扶靠椅背保持坐姿送往医院。