通常来说，要是年轻人，免疫力好的人，可能神经痛持续的时间就比较短，通常半个月到一个月左右就可以恢复。但是，如果是年老体弱，有很多的基础疾病，免疫力较差的人，那么带状疱疹后遗的神经痛就可能持续很久。水痘带状疱疹病毒往往同时会对外周的神经结和神经纤维造成明显的损伤，所以带状疱疹往往会合并明显的神经痛。在皮损好转以后，神经痛还会持续相当长的一段时间。

高龄、免疫力低下的患者，带状疱疹通常较重，表现为皮疹面积大，疼痛剧烈，甚至出现病毒的全身播散，危及生命。特殊部位，比如眼周、耳周，因病毒累及的神经包含三叉神经、面神经、听神经等，容易引起剧烈疼痛、面瘫、耳痛等，还容易角膜炎及外耳道的感染，也较为严重。带状疱疹的严重程度通常与患者的年龄、机体自身的免疫力以及发生的部位有关。常表现为沿单侧周围神经分布的丛集的小水泡，常伴有显著的神经痛。

带状疱疹如果发生于头部，可使病毒侵犯中枢神经系统，发生变态反应，多发生在发疹后的3-4天，也可出现在发疹之前，大多见于颅神经或颈上胸脊髓神经节段受侵的病人，主要表现为头痛、呕吐、惊厥或其他进行性感觉障碍。如果带状疱疹发生于眼部，有可能会累及角膜，形成溃疡性角膜炎，严重的患者有可能因为瘢痕的形成而失明，甚至更严重者可以发生全眼球炎、脑炎，甚至死亡。带状疱疹发生于耳部，可以侵犯面神经及听神经，表现为外耳道或鼓膜有疱疹，患侧面瘫以及轻重不等的耳鸣、耳聋等听觉症状。某些患者在皮损完全消退后，仍遗留有神经痛，这种后遗神经痛可以持续数月之久。