大多数情况下轻到中度的患者如果注意饮食，吃些对症的止泻药和喝些电解质水就可以好转，一天完全有可能治愈。如果患者输液好了以后，也不能立刻恢复到正常饮食，要先从流质饮食逐步过渡到半流质饮食，最后再缓慢恢复到普通饮食。一般急性肠胃炎病情不严重的患者，在2-3天左右基本上可以康复。

肚子疼拉肚子不一定是急性肠胃炎，首先结直肠癌的患者，平时可以出现大便性状改变，呈阶段性的便秘和腹泻，是因为肿瘤对肠粘膜的侵蚀以及侵犯到腹壁神经，此时患者多伴随腹痛、腹胀以及里急后重感。若老年患者腹泻症状通过治疗后改善不理想，需要警惕肠道癌症的可能，进一步行肠镜检查以排除。在急性肠炎的初期，肠道是处于充血、水肿、发炎和渗出的阶段。

表现为呕吐，腹胀，腹痛，腹泻等症状，当孩子发生急性胃肠炎时，家长应该注意保暖，避免孩子受凉，给孩子吃一些温热的容易消化的食物，比如白粥，另外可以给孩子口服补液盐，补充水以及电解质，防止发生脱水及电解质紊乱，口服肠道益生菌，调节肠道菌群平衡，可以给孩子口服蒙脱石散，保护肠道粘膜，促进腹泻的痊愈。不能直接服用消炎药，需要进行血常规以及便常规的检查，如果确定为细菌感染，可以考虑服用消炎药物，进行抗炎治疗。对于小儿，如果出现胃肠炎，而且发烧，一般和细菌性感冒、细菌性的肠道感染有一定的关系。