食管癌患者在接受放射治疗是会出现许多副反应。一般来讲，放射治疗食道癌与化疗相比，主要的副作用有乏力、软弱、头昏、食欲减退，少数病人述恶心，有时呕吐。其他的有造血功能受到抑制，出现白细胞和血小板数降低。

脱发的情况仅仅偶尔会遇到。有的食道癌病人放疗后出现食管疼痛和吞咽困难。这是因为放疗一定剂量食管鳞状上皮出现炎症反应所致，与黏膜生发层活性细胞增殖有关，经过一段时间即可恢复。当然此症状严重时应予对症治疗。

放疗时照射皮肤的保护也很重要，为此放疗科医师常常给出处方，用薄荷淀粉喷撒照射部位的皮肤上，以防放射性损伤。另外需要提及的是无论是化疗或放疗，对于机体都是一种损伤，对于机体的免疫功能造成损害，机体的防御能力减低，在这种状态下，机体容易罹患感染，肺部感染最常见，而且不容易控制，有的病人因此而造成了恶果，这在临床上不乏见到，对此应有足够的警惕。

虽说食管癌的放疗是临床医学中较常用的一种治疗方法，但是还有许多患者无法承受放疗的副作用而被迫终止放疗。这时要选择副作用小的治疗办法。近年来，电化学介入配合粒子支架的运用，越来越受到临床食道癌治疗专家的青睐。