上呼吸道感染是指包括鼻腔，咽或喉部急性炎症的统称，都是由于受凉，淋雨，气候突变，过度疲劳，机体免疫力下降，细菌或病毒感染所导致，起病急，潜伏期1-3天不等，主要表现为打喷嚏，鼻塞，流鼻涕，咳嗽，咽干，咽痒，咽痛等，一般没有发热及全身症状，或仅有发热不适，畏寒，头痛，肌肉酸痛等。急性上呼吸道感染主要是病人感染了病毒，引起的急性的上呼吸道的炎症，这类的病人可以出现发热，咳嗽，咳痰，咽喉的疼痛，鼻塞，流涕，全身乏力，酸痛，甚至呼吸困难等等相应的症状。​上呼吸道感染我们简称为上感，也叫做普通的感冒。

如果是老年患者出现呼吸道感染，症状比较重，精神比较差、吃不下东西、高烧、寒战、大量的咳嗽咳黄浓痰，降钙素原异常升高，胸片上大片的感染病灶，这样的治疗时间就会比较久。可以口服感冒灵颗粒、氨酚伪麻那敏片、美愈伪麻胶囊等抗感冒药物，能够治疗和缓解普通感冒及流行性感冒引起的各种症状，如发烧、头痛、鼻塞、流鼻涕、打喷嚏等。呼吸道感染的病种是非常多，具体几天能好，这不是不能确定了，通常像普通感冒引起的一些临床不适症状，一般通过5-7天的对症处理，既可以好转。

流行性脑脊髓膜炎：该病发病初期也是急性上呼吸道感染症状，但是随着疾病的进展，会有显著的脑膜刺激征出现，脑脊液检查可加以鉴别。如果是因为受到细菌感染而引起的，检查结果会显示白细胞总数偏高，而中性粒细胞会有所增多的表现。急性上呼吸道感染是儿科最常见的疾病，主要表现为发热、鼻塞、咳嗽、流鼻涕，检查可见咽部充血或扁桃体肿大。