人之所以能看见东西，首先因为视网膜能感受到光。而人眼就像一个非常精密的仪器，到处都密布着神经。视神经再把感受到的事物信息发送到大脑，人就能看到东西了。一旦患上青光眼，视神经会造成萎缩，也就是说，大脑的信号中断了，也就无法看到事物了，这就是失明。

人眼的视网膜是感受光刺激的主要结构。视网膜可以分为3层：最外层有两种感光细胞，即视杆细胞和视锥细胞；第2层中主要是双极细胞，它连接感光细胞与神经节细胞；第3层的神经节细胞发出的轴突形成视神经纤维，汇集于眼球后极部的视神经乳头处，组成为视神经。视神经纤维穿过视乳头处的筛板孔后，进入脑内，向大脑传导感受的外界物像信息，将其送到大脑的视觉中枢。

青光眼最常见的病因，可以简单理解为房水排出通道的阻塞，过多的房水积聚在眼内使眼压升高，压迫眼睛的最薄弱点-眼后部的视神经。如果长时间眼压过高，视神经就会受到损害，这种损害表现为视力逐渐下降，最终失去视力。早期视力的变化非常轻微，不影响中央视力，只是逐渐影响视野，因此不易被病人发现。当周边视野大部分丧失的时候，就如同用望远镜看世界，只能看到镜筒有限的一部分。

由于青光眼的眼压升高并作用于视乳头筛板，使穿过视神经纤维的筛板孔变形、扭曲、挤压；与此同时，眼压升高时，视乳头处的视网膜中央动脉的灌注压也会受阻而降低。这两种原因造成视神经纤维损伤，导致视网膜神经节细胞死亡。如果这种状况长期持续下去，将会引起所有的视神经纤维出现损害，发生视神经萎缩，就像电缆中的铜丝一样，完全被折断，电流无法通过，丧失功能。

专家解释说，青光眼患者的视野会随着发病而变窄，有些患者会出现这样的情况，就是在街上走着，迎面明明来人了，却看不到，这就是视野狭窄的原因。而青光眼是很严重的眼部疾病，患者需要尽快进行治疗才可以免去失明的危险。