对于西医中咳嗽是按照性质分为干性咳嗽和湿性咳嗽，干性咳嗽是指咳嗽无痰或者是少痰，湿性咳嗽是指咳嗽以及有咳痰的现象，根据痰量，痰的性质，颜色以及气味等，对于引起支气管炎的病因，可以作为初步的提示性诊断，治疗方法，需要进行抗炎治疗，加用止咳祛痰的药物等。过敏性咳嗽主要表现为咳嗽持续或反复发作，呈阵发性刺激性干咳，或有少量白色泡沫痰，在吸入烟雾、化学气味或运动后会加重，其胸部影像学检查无明显异常。咳嗽和支气管炎有本质的区别，因为咳嗽是一种症状，可以是多种疾病引起的，包括支气管炎，也可能是由于肺结核，肺炎，肺部肿瘤。

需要注意的是，支气管肺炎的患者复查胸部CT病变吸收不明显，这种情况并不能说明患者治疗是没有效果的，因为肺部病变的吸收往往是延迟的，甚至有的时候需要长达1~2月以上的时间，肺部的病变才能够完全的吸收。支气管肺炎好转的征兆通常有以下几个方面：首先患者自我感觉症状好转，比方咳嗽、咳痰较前好转，痰量较前减少。经过有效的治疗后，患者的发热症状逐渐消失，痰液由黄痰变为白痰，而且精神症状明显好转，食欲增加。

因为支气管扩张患者通常是以慢性的咳嗽咳痰伴有间断的咯血为其主要临床症状，此类患者易反复形成呼吸道钙加重其临床症状，使疾病变得更加严重。如果说每天咳嗽的痰量比较多同时是黄痰，那就代表着支气管扩张伴有感染，用雾化化痰同时给一些抗生素、抗感染治疗。肺支气管扩张是比较严重的。