发育迟缓是指婴幼儿在生长发育过程中，某一时期或某一个阶段表现出，与其他正常儿童有一个或一个以上发育方面的延迟，包括体格发育，也就是身高体重的发育。专家提示：发育迟缓是指婴幼儿在生长发育过程中，某一时期或某一个阶段，表现出与其他正常儿童有一个或一个以上发育方面的延迟。言语的发育是指，从无意识的发音到有意识的单一叠词、词组、短语，短句以及复合句的出现。大运动的发育指的是婴幼儿三个月会翻身，6个月能独立坐，8个月可以首期爬行，一周岁会独立行走。

小朋友发育迟缓的原因较多，首先要考虑内分泌系统方面的原因，内分泌系统包括生长激素和甲状腺激素的缺乏。除此之外，生长发育迟缓还与小朋友的营养状况，以及小朋友是否长期处于基础性疾病或者消耗性疾病的过程有关。比如长期贫血、微量元素的缺乏，都会导致生长发育的落后。

体格发育可以通过给小孩子绘制生长曲线，相对于同龄儿同性别的孩子明显的落后，这时候提示这个小孩子体格发育迟缓，也就是出现了营养不良的情况。小孩子神经精神发育的迟缓一般可以通过家长日常的观察，看看我们的婴幼儿他的发育水平是否能够达到同年龄孩子的发育水平，再有我们可以通过比较客观的发育量表的评估。婴幼儿发育迟缓主要包括体格发育迟缓和神经精神发育迟缓。如果确实有发育迟缓，需要寻找原因，并给予一些治疗。