横结肠位于肚脐的上方，主要的作用就是吸收食物残渣中的水分，帮助粪便塑形，横结肠在出现炎症时，横结肠的吸收和分泌功能就会受到影响，肠腔中的食物残渣水分含量比较多，并且肠道细胞无法肠道中的气体，所以这些人会出现腹胀、腹泻等表现。在横结肠炎病情加重时还会导致肠黏膜坏死、脱落，一部分黏膜会伴随着粪便排出，导致在排便时出现黏液便。由于横结肠的位置与胃比较接近，所以炎症还会对胃部造成一定的侵犯，不少人会出现恶心、呕吐之类的表现。由于炎症会对肠壁黏膜造成一定的刺激，并且释放出炎性因子，导致患者伴随有腹部疼痛感。

溃疡性结肠炎的病变大多数是从直肠开始的，然后逆行向上发展，可能会累及全结肠，甚至会累及回肠的末段。在溃疡性结肠炎活动期，结肠的固有粘膜内会有弥漫性的淋巴细胞、浆细胞、单核细胞等细胞浸润，结肠粘膜会出现糜烂或溃疡。而在慢性期的时候，结肠粘膜的结构紊乱，腺体萎缩变形，排列紊乱，数目会减少，可能会出现炎性息肉。但是也有少数重症的患者病变可能会累及结肠壁的全层。

因为长期应用激素，对溃疡性结肠炎的复发是不是能起到很好的效果，同时运用激素可能会引起激素的副反应，所以目前大多数人主张急性期可以加用激素，但慢性期的不主张长期使用激素。溃疡性结肠炎至今的病因并不明确，所以在治疗的方面容易反复引起患者生理及心理比较大的负担。同时溃疡性结肠炎如果治疗并不得当，可能会引起肠穿孔大出血，包括结肠的扩张、恶变都有可能。如果溃疡性结肠炎症状比较严重，出现出血、穿孔、中毒、结肠扩张，可能最终还得选择手术治疗。