正常情况下，直肠癌沿着肠壁的生长，生长一周，一般是一年到一年半左右。届时如果真正生长一周以后，会引起结直肠的梗阻。而结直肠梗阻，因为回盲瓣的一个结构，会形成一个闭袢性的肠梗阻。如果形成闭袢性肠梗阻，不立即手术的话，可能会导致结直肠的一个坏死、破裂，进而危及到生命。不仅如此，肿瘤本身会引起其他脏器的一个转移，比如说肝脏、肺脏、脑部等，引起相关的症状，也会危及到生命。肿瘤本身会导致一个贫血、低蛋白和营养不良、恶液质等等这些情况，这些情况均会加速病人的病情的发展和恶化，进而缩短病人的生命。目前来说，直肠癌治疗最主要的手段，第一个就是手术，如果能进行手术切除，从医学上来说，还是主张积极的手术治疗。

如果患者做了直肠癌手术以后存活了五年甚至十年以上，在临床上就认为是治愈了，不需要再按照肿瘤的发生、发展去监测。在直肠癌手术随访的过程中研究的是一年、两年的生存率、中位生存率、平均生存期等。对于预后比较好的甲状腺乳头状癌来说，一般不用治愈这个术语。

直肠癌的饮食如果直肠癌经过了手术治疗，肠道切除了一段，这个时候我们知道直肠，一个很重要的功能就是帮助储存大便和帮助排便。做了直肠手术之后，大肠缩短了储存大便的一个场所，减短了术后的大便习惯会发生改变。比如说有时候便秘，有时候会大便次数增多，这个时候就需要饮食上来进行调节，饮食调节包括几方面。一个是多喝水，第二个是少量多餐，第三个是不要吃油腻的，尽量不吃油腻的饮食，第四个多吃膳食纤维，多吃蔬菜和适当的吃水果。这就是做了手术的直肠癌的饮食，如果直肠还没办法被诊断，没办法切除，需要做综合的其它的治疗，这个时候我们饮食上需要更加地进行少量多餐，需要更多的膳食纤维来保持大便的通畅。