皮肌炎是一种主要累及横纹肌，以淋巴细胞浸润为主的，非化脓性炎症病变，可伴有或不伴有皮肤损害，其常见的并发症有以下几种：首先，皮肌炎会出现肌肉受累，表现为横纹肌受累，可出现双上肢抬举困难，抬头困难，严重的患者，还会出现吞咽肌以及呼吸肌受累，甚至呼吸衰竭。皮肌炎患者当出现一些并发症的时候，是要加强日常生活护理的，比如在病情急性期的时候一定要病人注意休息，最好是卧床休息，将病人经常使用的物品放在易于取放的地方，以减少体力消耗。目前来说这个病的病因还没有明确，它的发病跟病原体引起的各种炎症、免疫功能紊乱、家庭遗传、还有环境因素等等有关。

患者诊断皮肌炎可以通过以下几点，肌肉的组织病理学检查是诊断的金标准，最好选择股四头肌、三角肌等近端肌肉，主要的病理变化是细胞受损、坏死和炎症，以及由此而继发的肌细胞萎缩、再生肥大，肌肉组织被纤维化和脂肪所代替。骨骼肌的组织学检查显示有一型和二型肌肉纤维坏死，吞噬再生伴有视简便性，肌肉膜细胞核变大，核大而明显，纤维大小不伴有炎性渗出。皮肌炎的确诊一般是根据症状，查体表现以及肌酶情况，还有肌肉活检进行诊断的。

皮肌炎患者，在饮食上总的规律是要清淡，禁忌辛辣，少油腻、少温燥的食物。饮食上尽量避免吃煎炸、油腻、容易上火的食物，例如油炸过的食品，如油条或辣椒、麻辣烫、煎炸、烧烤的都不应该吃，肥肉也不应该吃。皮肌炎的患者在病情急性活动期的时候，有可能会由于吞咽肌受累而导致吞咽困难。