人工耳蜗植入是指患有重度或极重度耳聋的人，通过利用一个内耳的替代装置--人工耳蜗，使其听力接近正常，并经过训练，达到言语交流目的的矫治方法。这是一种已获得国际认可的医学界的高新科学技术。那么，究竟什么是人工耳蜗呢？人工耳蜗是一种替代人耳功能的电子装置，它可以帮助患有重度、极重度耳聋的成人和儿童恢复或提供听的感觉。人工耳蜗是由体内部分和体外部分组成，体内部分由植入电极和接收/刺激器组成，体外部分由言语处理器、方向性麦克风及传送装置所组成。声音由方向性麦克风接收后转换成电信号再传送至言语处理器将信号放大、过滤,并由传送器传送到接收/刺激器,产生的电脉冲送至相应的电极,从而刺激听神经纤维兴奋并将声音信息传入大脑，产生听觉。人工耳蜗的耳内部分需要通过手术植入到头部的肌肉和颞骨之间。在手术前，医院要给病人进行详尽的听力学、医学和心理学评估，并给予必要的术前听力康复训练。其中，听力学评估主要是对患者耳聋的性质、程度和原因进行评估，包括主观和客观听力学检查。医学评估则包括耳科及全身检查，通过CT、核磁共振了解中耳、内耳情况，并对患者是否适合全身麻醉及是否存在其他限制手术的因素进行评估。术前的准备还包括给患者在术前配戴助听器并帮助他们做必要的听力康复训，以使患者对声音能做出反应，这对于术后的调试及康复训练将有很大的帮助。手术时间通常需要1-2小时。术后伤口愈合的时间需要7-10天。伤口愈合一个月后，病人要回到医院接受外部设备的安装和调试。专业医师及听力学专家们会启动言语处理器内的电脑程序，根据病人对声音的适应程度进行言语处理器中的程序调试，使病人听到的声音更舒适，效果更佳。由于病人对植入后听到的声音需要有一段适应的过程，所以需要定期到医院来进行言语处理器的调试。与此同时，病人还要进行听力及言语的康复训练。对于语后聋的病人，训练通常需要几个月的时间，而对于语前聋的病人则需要2-3年的康复训练，才能达到较为理想的效果。目前，全世界约有10多万人植入了不同类型的人工耳蜗。人工耳蜗植入可以帮助重度或极重度耳聋者利用听力更好的与人交流，借此他们可获得更多的受教育及就业机会，使他们重新回归主流社会。