女性如果有想怀孕的打算时，一般建议做适当的孕前准备，其中很重要的一条就是在怀孕之前需要吃叶酸，一般建议在孕前三个月夫妻双方同时口服叶酸，口服叶酸好处包括以下几方面：第一，男方口服叶酸有助于改善精子质量；第二，女方口服叶酸有助于改善卵子质量，同时改善女性贫血。在怀孕早期，叶酸还有一项最重要的功能，就是预防胎儿神经管功能，因为早孕期是胎儿神经管发育的关键时间段，而叶酸又是神经管发育的重要合成物质，所以在备孕期间一定要吃叶酸。

如果在备孕前健康体检的时候，发现女性有叶酸吸收障碍的情况，需要在医生指导下服用加剂量叶酸，而且需要在整个孕期都服用。在医生的指导下，按时按量服用叶酸，一直服用到怀孕三个月以后，才可以停止服用叶酸，主要是为了预防胎儿先天性神经管发育畸形。正常情况下，从优生优育的角度讲，女性在备孕前三个月开始，就应当到当地的妇幼保健机构，免费领取叶酸。服用叶酸的同时，孕妇在整个怀孕期间饮食方面，需要多吃含叶酸比较多的食物，比如青菜、小油菜、菠菜等。

怀孕后可以一直吃叶酸，因为叶酸除了能够预防胎儿神经管畸形，还有预防贫血、妊娠期高血压以及妊娠期糖尿病的作用。但是怀孕12周以后可以小剂量的口服，每天400微克即可。一般叶酸是备孕前三个月开始服用，一直服用到怀孕的第三个月为止。怀孕三个月以后，胚胎已经成形，这个时候不需要一直服。服用叶酸期间，可以到医院做相关的检查，做叶酸的代谢检测，如果在正常范围问题不大，如果怀孕期间出现叶酸缺乏，这时候需要补充叶酸。绝大多数女性在怀孕三个月以后，不需要再口服了。孕期一定要到医院做好相关的产检，如果有叶酸代谢障碍，一定要做好检测，对症处理。