哮喘急性发作时，出现咳嗽、胸闷、呼吸困难，要给予患者吸氧，积极的抗炎、平喘处理，防止病情的加重。通常可以选择茶碱类的药物，可以解除支气管痉挛而缓解呼吸道阻塞引起的气短现象，另外也可以使用中成药物，包括麝香保心丸，复方丹参滴丸等。​老年人哮喘的患者首先要学会监测病情。

如果出现呼吸困难，首先要诊断是不是咳嗽变异哮喘，如果是咳嗽变异哮喘，则以治疗哮喘为主，如果不是咳嗽变异哮喘，则以解除支气管痉挛为主，像使用茶碱类药物，碱氨茶碱之类，会很快的缓解呼吸困难的症状，所以根据不同的病因，使用不同药物。哮喘急性发作，临床上可以用缓解哮喘急性发作的药物，比如吸入性的长效β2受体激动剂、抗胆碱药，严重者可能需要应用激素等治疗，一般都能得到很好的控制。感冒，咳嗽，气喘，呼吸困难，首先应该分析考虑感冒的时候咳嗽严重的过程中可以出现气喘。

缓解咳嗽症状以及喘息哮喘临床上面的用药原则，主要是解除支气管黏膜的痉挛，配合服用氨茶碱缓释片，或者是沙丁胺醇等药物以及维生素类的药品，维生素C片能够促进呼吸道支气管粘膜的修复，在服用药物期间，戒除辛辣刺激的食品，如果避免过度的劳累，如果是在寒冷的季节，要注意防寒保暖，避免寒邪的入侵预防加重呼吸道系统的炎症，患病期间要饮食清淡避免过饥过饱，不要吃过咸的食物咳嗽性哮喘的患者可以服用氨茶碱缓释片进行治疗，也可以配合复方甘草口服液、溴己新合剂等止咳类的药物进行治疗。咳嗽哮喘，也称之为咳嗽变异性的哮喘，这样的病人往往可能咳嗽，也就是干咳是唯一的症状。