当人体免疫功能出现紊乱时，不能正确识别正常的细胞和组织，这个时候就会引起抗体性的免疫性损伤，然后就会累积多系统多器官，从而出现干燥的症状。干燥综合征是一种自身性免疫性疾病，具体的病因暂时还不明确，但是临床上考虑可能与自身免疫异常有关。干燥综合征可能与遗传因素、环境因素也有一定的关系。

干燥综合征患者，如果去做实验室检查，患者体内的自身抗体一般以SSA和SSB抗体为主，但是对于怀孕的女性来说，如果体内有抗体，可能会通过胎盘传给胎儿，至于胎儿以后发不发病，又和环境、自身因素，以及后天的病毒感染有关，发病率是比没有抗体的正常人群，可能高一些。干燥综合征不是遗传病，但是和遗传相关。

如果有上述症状，还需要结合滤纸试验、角膜染色体试验、唾液流率、腮腺造影等专科检查，以及下唇腺的组织学病理检查，同时还要进行自身抗体的血液检查，包括抗SSA抗体、抗SSB抗体、抗Ro-52等抗体，才有可能明确诊断干燥综合征。干燥综合征患者以口干燥症和干燥性角结膜炎为主要临床表现，口干燥症的主要表现是口干，讲话时需要频频饮水，甚至在食用固体食物时需要伴水或流食送下。眼部症状以干燥性角结膜炎为主，常表现为泪液减少、眼睛干涩，甚至会出现痛哭无泪。有的患者会出现大量的龋齿，表现为牙齿逐渐变黑，继而小片脱落，最终只留有残根，也有的患者会出现反复的腮腺炎。