支气管哮喘本身属于哮喘的一种类型之一，哮喘还包括咳嗽变异性哮喘等其他特殊类型。支气管哮喘最典型的临床表现就是有咳嗽、咳痰，伴随有明显的喘息、气促、胸闷、气短、憋喘等症状。严重时可出现呼吸困难，出现点头样呼吸、呼吸频率加快、呼吸窘迫、昏迷、嗜睡等缺氧症状，甚至导致呼吸衰竭。哮喘包括有支气管哮喘和咳嗽变异性哮喘等类型，所以不是所有的哮喘都会出现典型的支气管哮喘的症状。咳嗽变异性哮喘典型的症状是持续性长期的慢性刺激性干性咳嗽、喉咙干痒，常合并有慢性过敏性鼻炎，可伴随有鼻塞、鼻痒、打喷嚏的症状。

如果父母中有一人患有哮喘，子女患哮喘的可能性20%；此外，如果家庭成员及其亲属患有过敏性疾病，有过敏性鼻炎、皮肤过敏、食物药物过敏等也会增加后代患哮喘的可能性。如果父母均没有哮喘，子女患哮喘的可能性为6%左右。如果父母都有哮喘，其子女患哮喘的几率可达60%；

如果患者在做支气管舒张试验或者支气管激发试验之前，已经吸入了治疗哮喘的药物，这个时候结果可能是阴性的，需要去随访患者的肺功能，对比每次肺功能检查的结果，如果这些结果相差比较大，也支持哮喘病的诊断。哮喘患者还需要查肺功能，支气管舒张试验，支气管激发试验等相关检查。哮喘病的诊断需要依靠临床症状，以及肺功能等相关的检查。哮喘患者临床症状表现为发作性的特点，其咳嗽，胸闷的症状在不断的变化。