一般来说，类风湿关节炎的早期症状主要是晨僵，就是早晨起床后关节和他周围的僵硬感，持续时间超过1个小时意义比较大。也有部分病人可能急性起病，伴有高热，随之就会出现关节的明显肿胀，疼痛，压痛和僵硬感。类风湿关节炎早期可以出现以下症状：全身性的症状表现，比如发热、乏力、全身不适、体重下降等。

类风湿性关节炎患者，在初期会出现关节疼痛和不适情况，病情加重时会伴有疼痛加重、活动受限以及晨僵，这种疾病属于自身免疫性疾病。饮食上注意禁食生冷、辛辣、刺激性的食物、油腻的食物，适当多吃高蛋白、高热量、易消化的食物，如牛奶、鸡蛋、瘦肉、豆浆等。​类风湿性关节炎没有绝对的饮食禁忌。

骨性关节炎是指由于老年的退变，出现了关节软骨的损伤，从而会造成了关节的疼痛、活动受限、畸形的这种表现，而风湿性关节炎是只有风湿性疾病造成的关节软骨的破坏，尤其伴有滑膜的异常增生，会引起疼痛、局部的发热，合并有关节的活动受限的表现，风湿性的疾病有关节游走性的疼痛，并且在受寒受凉的时候症状会加重，而且抗O类风湿因子这些化验指标都会有阳性的升高的表现，所以骨性关节炎和风湿性关节炎还是比较容易鉴别的。两个还是有区别的好些病人搞不清楚，风湿性关节炎是有由风湿因素而引起来的，好象一些细菌引起细菌感染，受风受寒了引起的，这个病人的病表现就是关节红、肿、热、痛，除了这个稍微还有点发烧一看这个关节发红了、肿了，大家都明白了这个风湿性关节炎，那骨性关节炎不一定引起这个它不红稍微肿胀一些，但是他的骨质有增生肌肉有萎缩，他同时有疼痛摸起来人体温不一定高，但是他肌肉比较明显活动受限，这些都是老年人会经常得的病。骨性关节炎是随着年龄的增长，日积月累的劳累、劳损导致关节软骨的磨损、退变，出现骨质增生的退行性骨关节病，也叫老年性关节炎。