新型冠状病毒在感染之后，患者如果出现了呼吸困难，往往提示肺内的病灶在进行性的扩大，这个时候肺内由于病灶较大，剩下的肺无法完成足够的氧合，机体会出现缺氧，因此出现呼吸困难。比如许多呼吸系统的疾病，都有可能会导致呼吸困难的情况，常见的包括：慢阻肺、支气管哮喘、支气管扩张、胸腔积液、气胸、肺间质纤维化、肺栓塞等相关的疾病。另外循环系统疾病也可以出现呼吸困难的症状，常见的有二尖瓣狭窄，另外会有高血压性心脏病、慢性的心功能不全。

左心衰竭引起的呼吸困难常常呈逐渐加重的一个临床过程，比如，首先出现劳力性呼吸困难，是最早出现的症状，当运动的时候，回心血量增加，左心房内的压力可以逐渐升高，导致肺静脉回流不畅，增加肺淤血的发作，引起呼吸困难的运动量随着心衰程度的加重而逐渐减少，逐渐出现夜间阵发性呼吸困难，患者在夜间入睡之后突然因为憋气而惊醒，被迫采取坐位，重者可以听到较多的哮鸣音，称为心源性哮喘，多数在端坐之后逐渐缓解。呈混合性呼吸困难，活动时呼吸困难出现或加重，休息时呼吸困难减轻或消失，卧位时明显，坐位或立位时减轻，故而当病人病情加重时，往往被迫采取半坐位或端坐呼吸位。左心衰出现呼吸困难主要是出现突发的严重的呼吸困难，这种呼吸困难往往频率十分快，一般频率可以达到30-50次的每分。

也有部分患者表现为下咽部及喉部的黏膜水肿，同样也会导致不同程度的呼吸阻碍感，这种情况需要积极的抗感染、消除水肿治疗，同时注意密切观察呼吸情况，对于体质较弱的患者，尤其是老年患者，需要防止呼吸困难甚至窒息情况的发生。大部分属于急性咽喉炎，患者会出现咽喉部位的疼痛，发热，咽喉黏膜肿胀，如果是严重的水肿影响到气流，可以引起吸气性的呼吸困难。咽喉炎会引起呼吸困难，咽喉炎是一种常见的上呼吸道炎症性疾病，容易在冬季高发，患者常出现咽痛、咽痒、声嘶、咽异物感、频繁干咳等症状。