肺间质纤维化是肺间质性的疾病，患者的弥散功能会逐渐下降，因肺纤维化程度加重导致患者呈限制性的通气功能障碍，不同于慢阻肺患者的阻塞性通气功能障碍。慢阻肺是慢性气道阻塞性疾病，其存在持续性的气流受限，而且不可逆性的改变，肺功能逐渐下降，从而导致了慢性的咳嗽和活动后的气喘胸闷等临床症状。另外，胸部影像学检查也有明显的不同，肺间质纤维化多有间质性的病变，伴有蜂窝肺、纤维条索影的形成，而慢阻肺的患者多是以肺气肿的改变为主。治疗上亦有不同，慢阻肺多需要使用长效的支气管扩张剂以改善其气流受限配合对症处理。

肺间质纤维化的病人，他一般会有咳嗽咳痰，活动后气短，另外呢会有胸闷的症状，多数的病人呢，还会有这种杵状指，还有紫绀，口唇紫干的表现那么，如果它进一步进展，会发生的这个肺心病，肺动脉高压的时候呢，往往会有这个右心功能衰竭的一些表现，比方说会出现头部面部的这个水肿，还有这个双下肢的这个水肿那么更为严重的话呢，这类病人呢，可能会有夜间都不能够平卧，少尿等等一些器官衰竭的表现还有到最严重的地步呢，可能病人会发展成为科学呼吸困难甚至出现呼吸声。那么这些情况都有可能是致命的。

尘肺病主要指在从事职业生产过程中，长期接触生产性粉尘，引起肺内沉积，导致弥漫性肺纤维化的疾病。尘肺病的病理改变就是肺间质纤维化，但是肺间质纤维化还受其他因素影响，如药物因素、胶原血管病、过敏性、免疫损伤、肺泡蛋白沉积、遗传性、放射性等因素影响。对于职业病所致的肺纤维化，首先需要脱离粉尘工作环境，给予综合治疗，主要是要防治各种并发症，对症处理。尘肺病它属于职业病，属于肺纤维化的其中一个病因。