通常早期症状主要是腰骶部的疼痛或者不适或者伴有僵硬感等，也可以表现为臀部、腹股沟区疼痛或者酸痛不适，症状也可以向下肢放射而类似坐骨神经痛，随着病情的逐渐进展，整个脊柱可以自下而上得发生强直，所以也是会影响到颈椎，出现脖子痛和肩膀酸痛不适的。因为强直性脊柱炎本身是一种慢性炎症性的病变，主要就是以中轴关节慢性炎症为主，也可以累及内脏及其他组织的慢性进展性的风湿性疾病。通常严重者可以出现夜间疼痛明显，尤其是腰痛，可以严重影响到睡眠，也可以在睡眠中痛醒，需要下床活动后才能重新入睡。往往是需要应用正规有效的药物来进行治疗的，强直性脊柱炎不能根治，往往需要终身治疗。

针灸不能够治疗强直性脊柱炎，仅仅能够针对患者的症状起到缓解疼痛的作用。强直性脊柱炎患者在病情活动期要坚持规律用药治疗，比如应用泼尼松，美洛昔康，柳氮磺吡啶等药物治疗或者使用生物制剂来控制病情。在病情稳定期，患者要注意进行脊柱功能锻炼，避免脊柱畸形。第一，要注意维持胸廓活动度，平时可以做扩胸运动。第二，要保持脊柱的灵活性，可以通过做广播体操，游泳等运动来进行。第三，维持肢体的运动功能，防止或减轻肢体因为废用而导致的肌肉萎缩，关节挛缩，维持骨密度和骨强度，防止骨质疏松。患者在平时的站、坐卧的时候要保持良好的姿势。

​强直性脊柱炎是以中轴关节慢性炎症为主的全身性病变，由于确切的病因以及发病机制到目前还是不明确的，所以这个疾病没有根治的办法，虽然不能根治，但是通过有效的药物治疗可以控制病情的进展，达到临床缓解。主要的药物有非甾体类抗炎药、抗风湿以及生物制剂等，通过运动患者是不能达到治愈的，在急性期也不鼓励患者进行运动，要以休息为主，病情缓解期患者可以进行适度的关节功能锻炼，来防止关节畸形的发生。