可归纳为感染，颅内压增高以及脑膜刺激症，这三大症状。首先我们看一下感染相关的表现，包括寒颤高热，在新生儿小婴儿等发热症状可能不明显或者是没有明显的发热，常先有呼吸系统和消化系统的症状，新生儿特别是早产儿缺乏典型的临床表现。第二方面就是脑膜刺激症的表现，炎症累及脊髓神经根周围的蛛网膜，软囊膜，软脊膜。致使神经根通过椎间孔时受压，当颈部和背部肌肉活动时，引起疼痛。第三个方面就是颅内压增高的情况，表现为头痛呕吐，严重时可出现全身抽搐意识障碍。

患者主要表现为寒战、高热、头痛、呕吐及意识改变等，部分患者还会出现颈项强直和病理征。化脓性脑膜炎是一组发病率和病死率均较高的神经系统感染性疾病，主要是由于一些化脓性细菌导致脑室和蛛网膜下腔感染而引起的神经系统疾病。早期及时给予敏感抗生素抗菌和激素抗炎，再加上脱水降颅内压及物理或者药物退热等支持对症治疗，多数能够治愈。部分患儿可留下有失明、失聪、癫痫、脑积水、智力低下及运动障碍等后遗症。

对症治疗包括降低颅压，降颅压反应放脑池引混浊的脑脊液，然后病人卧床休息、适度补液，然后用足抗生素可以缓解，而对于重症的需要到医院复合用药。患者的脑脊液检查外观呈混浊似米汤样，白细胞总数显著增高，病人伴有抽搐、惊厥、疼痛、下肢无力，甚至最重的就是昏迷。化脓性脑脑膜炎最常见的就是急性期发热起病，伴有反复的惊厥以及意识障碍或颅内压增高等最常见的并发症。这部分需要尽早应用抗菌素，这种抗菌素要通过血脑屏障，一般是万古霉素，适量应用一些糖皮质激素。