慢阻肺和肺间质纤维化是两个不同的疾病，二者主要的区别有以下几个方面：一，从临床表现来看，慢阻肺和肺间质纤维化都可以表现为活动后的呼吸困难，但是慢阻肺的患者往往还会伴随有咳嗽，咳痰的情况；肺间质纤维化咳嗽咳痰的情况比较少见，但是呼吸急促的表现往往会更加的突出。二，从体格检查来看，慢阻肺的患者往往有桶状胸，肺部叩诊过清音，听诊呼吸音减低等肺气肿的体征；而肺间质纤维化的患者，肺部听诊往往可以听到肺泡爆裂音，另外有些肺间质纤维化的患者，还可以伴有杵状指的表现。三，从辅助检查来看，慢阻肺的患者胸部CT检查，往往表现为肺气肿以及肺心病的表现；而肺间质纤维化的患者，胸部CT检查往往会发现肺间质病变的表现。另外，从肺功能来看，慢阻肺的患者肺功能检查表现为阻塞性通气功能障碍；而肺间质纤维化的患者肺功能检查，表现为限制性的通气功能障碍。

随着病程的进展，呼吸困难的症状会越来越严重，如果出现呼吸衰竭，会导致缺氧的表现，全身皮肤粘膜紫绀，球结膜水肿甚至昏迷的出现。也会导致肺心病的发生，出现双下肢水肿、端坐呼吸、不能平卧、夜间阵发性呼吸困难的症状。肺间质纤维化可出现以下症状：咳嗽、阵发性刺激性咳嗽、剧烈咳嗽，有时候会影响到患者的正常工作、生活、学习。咳痰咳白色粘痰，合并细菌感染时，会出现黄脓痰，有时候可见痰中带血丝的现象，胸闷、气促、呼吸困难。

如果再严重发展，可以有肺源性心脏病出现头面部以及双下肢的水肿，还有胃肠道的淤血等等表现，这类疾病通常来讲是一类非常复杂的疾病。肺间质纤维化，指的就是有各种原因引起的肺间质的结构出现了纤维增生，导致肺部的血管以及肺间质出现了纤维化的表现。症状上主要是有慢性的咳嗽、干咳，或者是咳少量的痰，逐渐出现活动以后的气短和喘憋。目前已知的原因大概有200多种，还有很多疾病是不知道原因的，需要进一步的检查才能够有结论。