急性支气管炎往往先有急性上呼吸道感染的症状，比如鼻塞、畏寒、发热、背部和肌肉疼痛以及咽喉痛，剧烈咳嗽的出现通常是支气管炎出现的信号，开始时是干咳无痰，但几小时或几天后可出现少量黏痰，稍后则出现较多的黏痰或脓性痰，严重患者可出现哮鸣、气急等症状。急性支气管炎发病初期，常常表现为上呼吸道感染的症状，患者通常有鼻塞，流清鼻涕，咽痛和声音嘶哑等临床表现。急性支气管炎多表现为咳嗽咳痰，气喘，可以伴有发热的症状。

在冬春季因为气候比较干燥，同时空气比较寒冷，如果受凉以后会导致鼻粘膜的相应的防卫功能减低，病毒和细菌就会趁虚而入，上呼吸道出现呼吸道感染，而最常见就是呼吸道的炎症是气管和支气管炎。可发生于肺部正常的人群，大多数急性气管支气管炎患者在病程初期有病毒的感染，几乎所有能在呼吸道内寄殖的病毒都可参与气管炎的发病，流感病毒，副流感病毒，柯萨奇病毒，鼻病毒，腺病毒和冠状病毒为常见的病原体。急性支气管炎，也叫急性气管-支气管炎，是指各种原因引起的气管、支气管黏膜的急性炎症。

支气管炎性改变不是很严重，支气管炎性表现为咳嗽、咳痰，为少量白色粘痰，可以口服盐酸氨溴索片，肺力咳胶囊来改善症状，建议患者平时生活中要多喝水，多吃一些清淡易于消化的饮食，少吃一些辛辣刺激与油腻性的食物，以免加重症状。支气管肺炎改变，也就是说放射科医生考虑是有支气管肺炎，是否严重要看具体的情况，比如说患者有明显的呼吸困难、缺氧、心率也快，心功能也不好，然后拍片检查，肺部病变的范围也比较广泛，这样的支气管肺炎是比较严重的。若基础肺功能差的慢性支气管炎急性发作，病情上还是比较严重的，有可能引起氧合指数下降，呼吸衰竭等表现。