对美的追求是人类生活的一种正当需要，虽要求美的层次各不相同，甚至差异较大，但任何人都有美容的要求。使用化妆品的目的，主要是希望保持、恢复和造成美容。皮肤和毛发的保护剂可使人的皮肤与毛发保持健康，从而表现其天然美。皮肤的去皱剂、祛斑剂和染发剂可恢复因年龄或疾病而丢失的美容。但在化妆品满足人们美容需求的同时，也给使用者带来一些烦恼。长期随意地使用多种化妆品，会使皮肤发生各种不良反应，其中最常见的是化妆品皮炎。它虽只出现在少数人，但由于化妆品使用甚为广泛，其危害不容忽视。

因应用化妆品而造成的皮肤炎症性反应叫做化妆品皮炎。在各种化妆品成分中，以染发剂和染眉剂最易致敏，各种面霜和面油也是引起化妆品皮炎的常见原因之一，其中的香料和杀菌剂是主要的致敏原。化妆品皮炎实际上是由化妆所致的接触性皮炎。化妆品皮炎的主要特点是在使用化妆品数天或数年后发生，多数病人在发病时往往并不怀疑是化妆品引起的。皮炎初期往往在涂用化妆品的部位出现红斑，并有肿胀和灼热感，然后出现小丘疹和水疱。在炎症过程中，可有痒感、痛感、胀感和热感，这些症状在去除致敏原后，可很快消失或减轻。如未能及时诊治或未去除有关致病物质，病变可扩展和加重。如继续使用这些化妆品，则会形成慢性皮炎。因此，若在经常接触化妆品的部位，如面部、头部、手部等出现皮肤红斑、脱屑等症状，应及时到正规皮肤科门诊进行诊治，以减轻痛苦。

除询问病史和皮肤检查外，斑贴试验是诊断化妆品皮炎的关键。斑贴试验是用来测定人的皮肤对所接触物质的敏感性的，用这种疗法可确定哪种物质是化妆品皮炎的致敏原。患者也可自带可疑化妆品进行斑贴试验，以判定何种化妆品可继续使用。确诊为化妆品皮炎后，首先是对症治疗，如有红斑、丘疹、水肿可用3%硼酸冷湿敷，一日2-3次，每次30分钟；有红斑、脱屑者可外用含皮质类固醇的霜剂或软膏。若斑贴试验显示对某种香料或化妆品过敏，那么以后不应再使用含此类香料的化妆品，或改换其它品牌。但各种染发液、唇膏、甲漆等多使用同一种原料，故改换不同品牌的产品不一定有效。

化妆品皮炎的预防极为重要，因此，在使用某种化妆品耐受性良好时，不要轻易更换。