老年痴呆症或者我们常说的阿尔茨海默病这种早期症状，实际上还是病人生活能力行为的下降，这个非常重要，就是说以前会干的事，以前感兴趣的事，现在不感兴趣了，现在也干不了，这往往提示病人可能有老年痴呆。当然还有性格行为的改变，这里面其实还要鉴别一点，实际上临床当中还有很大块是其他的疾病导致痴呆的改变，比如血管性的痴呆，病人反复发生脑血管事件，脑出血或者缺血性的卒中，最后病人也会影响的智能。打个比方，像外伤和中毒，一定会有明确的既往病史，包括临床当中还有一部分痴呆，中枢神经系统感染，包括一些很少见的痴呆，这可能需要通过到医院以后，根据病人病情发展快与慢进一步判断。就是家人、身边朝夕相处的人都不能发现它，但是早期的先兆是有没有性格的改变、有没有日常生活能力的下降，找到这些蛛丝马迹。

还有一种叫路易体痴呆，也是属于神经系统的变性疾病，具有偶发的家族性，但是路易体痴呆发病年龄比较晚，大多数是在七十五岁左右，核心的症状是有视幻觉和肢体震颤等帕金森综合征样的表现，还具有波动性的认知功能障碍。如果是血管性痴呆，主要是指既往有脑血管病，比如脑梗塞、脑出血，或者脑白质病变以后出现的痴呆的表现，比如记忆力的下降，认知功能的减退或者人格的改变，这种痴呆遗传的可能性不是很大。另外一种类型阿尔茨海默病，是神经系统的变性疾病，多见于六十五岁以上的老年人，具有一定的家族遗传性，主要是常染色体的显性遗传。日常生活能力的受限等。

老年痴呆是一种神经变性性疾病，有一定的遗传因素，但也有后天的因素，并且随着年纪的增长，老年痴呆的发生率在逐渐的增加，因此在得了老年痴呆之后，不可以彻底治愈，只能是通过药物治疗，使患者的痴呆不再加重，或者是帮助患者将病情维持在稳定时期。因为老年痴呆确切的病因尚不清楚，一切的治疗都是以改善临床症状为主，所以是不可能彻底治愈的。