化脓性脑膜的诊断依据是：化脓性脑膜炎确诊后，要有病原学的依据，除脑脊液涂片检查外，还应该进行脑脊液的培养，其敏感性特异性均高，且不受抗菌素药物治疗的影响，目前细菌培养阳性率还是很高的，是早期快速诊断的手段。化脓性脑膜炎病死率及致残率是非常高的，少数患者可遗留智力障碍、癫痫、脑积水等后遗症。

化脓性脑膜炎的并发症有硬膜下积液，约30%~60%的化脓性脑膜炎并发硬脑膜下积液，凡经化脓性脑膜炎有效治疗，48~72小时后脑积液好转，但体温不退或体温下降后又升高，或一般症状好转后又出现意识障碍、惊厥、全身隆起或者颅高压症状，应怀疑本病的可能。第二，脑室管膜炎，主要发生在治疗被延误的患儿。第三抗利尿激素分泌异常综合征，炎症刺激神经垂体导致抗利尿激素分泌过量，引起低钠血症及血浆低肾压而导致脑水肿。第四脑积水炎症渗出物可以堵塞脑室内脑积液流出道，可以发生交通性的脑积水。第五各种神经功能的障碍，由于炎症波及到内耳迷路，30%的左右的患儿，可出现神经性耳聋。其他的可以出现智力低下、脑瘫、癫痫、视力障碍、行为的异常等并发症。

大多数患者为急性疾病或者称暴发型病例，如果治疗不及时，很容易导致患者出严重的并发症，甚至导致患者死亡。部分患者由于病情严重，治疗后也会出现智力下降、瘫痪、脑积水等后遗症，一旦确诊后，必须立即进行抗感染治疗。急性化脓性脑膜炎是否可以治愈，与患者病情的严重程度，以及治疗是否及时密切相关。未确定病原菌前可以使用广谱抗生素，确定病原菌后选择敏感的抗生素治疗，效果会更好。