它的发生有一定的遗传因素，有研究发现狼疮的易感性是多基因决定的，单卵双胎发生系统性红斑狼疮的概率是双卵双胎的十倍，狼疮患者的一级或者二级亲属患狼疮的概率也比普通人增高了八倍以上。应该注意的是，应该在风湿免疫科医生和产科医生共同评估后，才能开始备孕，尤其是母亲患有系统性红斑狼疮，因为妊娠可以导致系统性红斑狼疮病情复发或加重，发生流产，甚至危及胎儿和孕妇的生命。红斑狼疮不会遗传，它并不是一种遗传病，而是一种自身免疫性疾病。

主要特征性的诊断叫靶形损害，又叫虹膜状皮损，就是边缘是红肿，中间可以淡，可以暗，可以起水疱，它有不同程度黏膜的损害，比如口腔、眼睛、外阴，内脏器官损害比较少。与过敏有一定的关系，可能是由于药物过敏，通常是由于抗生素过敏或者解热镇痛类药物引起过敏，还有可能与花粉、树毛、猫毛、狗毛等吸入性的过敏有关系，或者与牛羊肉、海鲜等食物过敏有一定关系。多形红斑是一种急性炎症性皮肤病，皮疹的表现均具有多形性的特点，常常伴有粘膜损害。

大多数系统性红斑狼疮患者早期是以面部皮疹为首发表现，是患者就诊的原因之此外，化验检查可以发现患者的白细胞降低、血小板降低，可有贫血的症状，浑身表现为乏力，可有发热。系统性红斑狼疮是一种全身性的疾病，各个部位均可出现病变，疾病形式多样，每个病人出现的症状都可能不相同。