有一部分老年患者属于血管性痴呆，发病的主要原因和动脉硬化有关，动脉硬化可以导致大脑供血不足，使脑细胞的寿命缩短，急性脑血管病，比如脑梗死或脑出血，还可以导致大量的脑细胞发生坏死。高血压会增加老年痴呆症的发生率，高血压可以导致动脉硬化的发生，并且促进动脉硬化的进展，还可以诱发急性的脑血管疾病。急慢性脑血管病都是老年痴呆症的促发因素，高血压可以直接或间接的导致脑血管病，所以高血压也可以促进老年痴呆症的发生。

老年痴呆的患者在中晚期，易发生各种相应的并发症，尤其到了第三个阶段重度痴呆期。它表现为智能的全面衰退和运动系统的障碍，四肢强直或者屈曲，括约肌的障碍。这时脑部是明显的萎缩，这时患者的生活基本上不能自理，往往处于植物状态。由于患者不能行走，长期卧床，导致各种并发症。例如肺炎、褥疮、营养不良、骨折等等。因此，照看老年痴呆患者的陪护人员，应更加精细的照顾患者，及早发现问题，及时处理。

阿尔茨海默病是由脑萎缩和其他原因引起的老年人智力障碍，可以表现为记忆力减退、容易忘事、严重，不会找到回家的路，忘记亲人，并会出现言语障碍和行为障碍等症状。单纯性老年痴呆症并没有并发症，可以用营养脑细胞的脑蛋白水解物、脑复康等药物进行治疗。阿尔茨海默病通常不会影响寿命，如果与其他脑血管疾病或心血管疾病相结合，可能会影响或缩短寿命。