肛裂是齿状线以下肛管皮肤层裂伤后形成的小溃疡其方向与肛管纵轴平行，长约0.5～1.0cm，呈梭形或椭圆形常引起剧痛，愈合困难。而肛管表面裂伤不能视为肛裂因很快自愈，且常无症状。肛裂是一种常见的肛管疾患也是中青年人产生肛管处剧痛的常见原因。肛裂最多见于中年人，但也可发生于老人及小儿一般男性略多于女性，但也有报告女多于男。肛裂常发于肛门后、前正中，以肛门后部居多，两侧的较少。初起仅在肛管皮肤上有一小裂口，有时可裂到皮下组织或直至括约肌浅层，裂口呈线形或棱形，如将肛门张开，裂口的创面即成圆形或椭圆形。

早期及时治疗可以痊愈。

此病特点为肛管括约肌痉挛，排便时肛门疼痛及便血，易受刺激和感染，使裂口经久不愈。裂口下端皮肤因发炎改变，形成袋状皮肤隆起，酷似一外痔，常称为“哨兵痔”或“前哨痔”。如果治疗不及时，裂口反复发炎，感染向肛缘皮下发展，还会形成皮下脓肿和瘘管。

中医认为肛裂的发生原因

中医认为肛裂的发生多由燥火、湿热蕴结肛门以及血虚肠燥所致。

①感受风火燥热邪气：燥火结于胃肠，灼伤津液，粪便坚硬干结，难以排出，强努而损伤肛门，造成裂口，裂口因便秘而反复加深，久不愈合，导致肛裂。

②湿热蕴结于肛门：外感湿热邪气，内积醇酒肥甘，以致湿热蕴结胃肠，下注肛门生痈，痈溃不愈而成肛裂。

③血虚肠燥：老人、产后及贫血病人，血虚肠燥而为便秘，最易发生肛裂。

一般认为，造成这种情况的原因与妇女妊娠时便秘，或生育时用力过度，引起会阴及肛门管的撕裂有关。有些未婚青年妇女也易患肛裂，尤其是月经期容易加重，这与青年妇女在月经期不注意休息和卫生，易引起肛门炎症有关。