对于酒精性肝硬化，在疾病的早期，也就是代偿期，往往会表现为一些慢性肝病的症状和体征，比如病人可以出现长期的乏力，食欲下降，消瘦，以及慢肝面容，肝掌，蜘蛛痣等体征。查体会发现有明显的肝掌和蜘蛛痣，面色晦暗，甚至会出现巩膜黄染，肝区有明显的叩痛，严重的还会出现腹壁静脉曲张，而酒精性肝硬化的病人在中老年男性比较多见。酒精性的肝硬化失代偿期的症状会出现胃底的(食管)静脉曲张，腹壁的静脉曲张这两种的静脉曲张，会诱发出来，消化道出血和肝性脑病发生。

​腹水出现前，患者常有腹胀感，当大量腹水形成的时候腹胀感可加重，自行观察到腹部逐渐膨隆，腹壁紧绷发亮，状如蛙腹，增大的腹腔甚至影响患者的起居生活，行走困难，大量腹水儿可以抬高膈肌使胸腔容积减少，肺部受压导致呼吸频率增加，呼吸浅表甚至憋气，出现端坐呼吸和脐疝。肝硬化严重到一定程度以后，会出现腹水，主要原因是因为门静脉压力升高，导致腹腔血液回流受阻，另外一个原因是肝脏合成白蛋白的能力下降，这时候就会出现腹水的现象。一部分的肝硬化腹水患者在早期没有明显症状。

早期的肝硬化如果能够明确病因，针对病因的治疗，而且效果也非常好，是有希望逆转的，但是对于中期和晚期的肝硬化，因为肝脏已经发生了结构的改变，大量的纤维组织沉积，假小叶的形成，甚至肝硬化结节的形成，这时候肝脏也是缩小的，再逆转回去就非常困难了。所以病人如果说得了肝硬化，虽然不要灰心，我们是有治疗方案的，如果维持得好，那么跟正常人的寿命也没有什么太大的差别。现有的治疗方法尚不能逆转已发生的肝硬化。