皮肌炎和多发性肌炎的患者的共同点是都会出现近端肌肉的乏力和疼痛症状，同时患者也会有肌酸肌酶的升高、肌电图的异常、肌肉核磁共振的水肿以及病理检查的异常，它们的主要区别是皮肌炎的患者在多肌炎的基础上会有皮肤的受累，典型的皮疹包括以眼睑为中心的哐周水肿，这种水肿往往呈紫红色，并且会出现手关节、肘关节和膝关节关节生命的皮疹。病因不清，主要临床表现以对称性四肢的近端、颈肌、咽部肌肉无力、肌肉压痛、血清酶增高为特征的一种弥漫性的肌肉炎症性疾病。皮肌炎和多发性肌炎是一组以横纹肌弥漫性非化脓性炎症为主要病变的结缔组织病，又叫特发性炎性肌病。

皮肌炎患者在初始明确诊断时，需要做的检查项目比较多，比如常规化验血常规，血沉，肝功，肌酸激酶，乳酸脱氢酶以及肾功能，免疫球蛋白，电解质等检查。实验室检查方面主要是肌酶的测定，患者血清中常有一些酶活性增高，比如肌酸激酶、乳酸脱氢酶、谷丙转氨酶、谷草转氨酶等，其中肌酸激酶在活动性肌炎中最为敏感。皮肌炎患者一般需要做抽血化验以及影像学检查，根据患者的病情，必要的时候还需要做肌肉活检或者是皮肤活检。

由于妊娠可诱发本病加重，应尽量避免妊娠和人流，妊娠并非绝对禁忌，但应该在医师指导下进行，妊娠期间应当定期到医院随诊，以及时了解病情变化，并遵循医嘱调整药物。​心理指导，皮肌炎是自身免疫性疾病，需长期治疗，同时患者肢体活动障碍，吞咽困难，眼睑部出现水肿，暗红色色斑等，出现生活自理能力下降及自我形象紊乱。皮肌炎病人声音嘶哑时可用纸笔书写交谈或用手势进行交流，了解病人的感受与需求，及时给予解决与满足。