吸气时局部管腔扩张，空气进入肺泡，呼气时支气管塌陷，部分空气不能从肺泡里出来，长此以往引起肺泡逐渐长大，甚至融合形成局限性肺气肿。如果没有上述情况可以临床观察、定期随访。如果发现局限性肺气肿，最好做胸部CT来进一步检查，排外其他疾病，比如异物或者肿瘤引起的管腔堵塞等情况。局限性肺气肿是由于局部支气管炎症造成局部支气管反复感染，局部支气管可以塌陷。

当喘闷急性加重时，患者还需要使用糖皮质激素以口服、静脉或雾化吸入的方法予以治疗。肺气肿即慢阻肺其常用药有以下几大类：首先是支气管舒张剂，可以缓解其临床症状，改善生活期质量，延长生存期的。当肺气肿因合并感染时，还需要使用抗生素抗感染治疗。当患者有咳嗽咳痰时，可以使用祛痰药物和镇咳药物。

老年人肺气肿：首先，不能吃辛辣刺激的食物，因为这些食物容易刺激气道出现刺激性咳嗽，加重气喘的症状，例如大蒜、生姜、大葱等，同时不要吃生冷的食物，例如凉菜、冰淇淋、冰水等。其次，因为老年人肺气肿往往都合并了慢阻肺、肺心病等疾病，所以要低盐低脂饮食，不要吃过甜、过咸以及油腻不易消化的食物。在肺心病、心衰的患者中由于右心功能不全，可以导致胃肠道淤血，不利于消化，吃太生硬的食物可能会加重胃肠道反应。最后，一定要少食多餐，避免吃的过饱。