这种病人可以出现肌力的下降、情感的障碍、淡漠,或者一些精神症状,包括烦躁、躁动、胡言乱语、答非所问,或者一种癫痫的表现,出现认知障碍。脑积水的表现,也可以出现智力的改变、认知的改变,或者小便的障碍,或者走路不稳,这种并发症的情况就可以导致智力的下降。如果只是单纯脑膜的一种表现,而且没有影响到脑脊液的循环,没有影响到脑实质的炎症,一般是不会影响智力的。另外像结核性脑膜炎、真菌性脑膜炎这种患者,可以出现颅底的粘连,导致脑脊液的循环障碍,出现一些脑积水的表现。

如果是化脓性的脑膜炎，可能会出现抽血以后出现血常规的白细胞的升高，如果是病毒性的脑膜炎，抽血化验的时候血常规的检查可能是淋巴细胞的减低或者增高，抽血化验是不能够明确的诊断脑膜炎的，要根据腰穿脑脊液的检查和头颅磁共振的检查。脑膜炎的诊断主要是根据临床症状，比如有高热、头痛、恶心、呕吐，有些患者伴有精神症状还有癫痫发作，检查的时候脑膜刺激症是阳性的，诊断是要依靠头颅磁共振的检查和腰椎穿刺的检查，了解脑脊液里的细胞数有多少。有没有蛋白的增高，糖和氯化物的改变，根据结核性细菌性和化脓性脑膜炎不同的类型，抽血化验只能做一部分的参考。脑膜炎抽血不能完全检查出来，只能针对病因有参考。

结核性脑膜炎是由结核杆菌引起的脑膜和脊膜的非化脓性炎症性疾病，在肺结核中大约有5%~15%的患者累及神经系统，其中又以结核性脑膜炎最为常见。其中，病程一般表现为，一、结核的中毒症状，比如低热、盗汗、食欲减退等等，当累及脑膜时可出现脑膜刺激征和颅内压增高，更严重的情况可出现脑实质的损害，呈足肘发病，出现肢体的瘫痪等等。该病的治疗原则是，早期给药合理用药，联合用药以及系统的治疗。一旦确诊就应该立即开始抗结核治疗，该病的预后与患者的年龄、病情、治疗是否及时有关，发病时昏迷是预后不良的重要指征。临床症状体征完全消失，脑脊液的白细胞数、蛋白糖和氯化物恢复正常提示，预后良好，即使经过适当的治疗，仍有1/3的患者死亡。