老人长时间不大便可以通过调整饮食、适量运动以及外用药物等方法进行缓解。

1、调整饮食：随着年龄增长，胃肠蠕动会更缓慢，因此容易引起便秘。此时可以通过饮食调整，饮食上多吃富含膳食纤维的食物，如玉米、红薯、香蕉、苹果等，多补充这类蔬菜、水果，有助于大便排出。

2、适量运动：老人本身新陈代谢比较慢，不爱运动也可能会引起便秘，需要适当的参加一些户外运动，如散步、慢跑、打太极等，能够刺激肠胃，促进肠胃蠕动，缓解便秘症状。

3、外用药物：大便干燥会导致大便不易排出，必要时可遵医嘱使用硫酸镁、开塞露等药物灌肠，可以软化大便。

除上述方法外，也可以在医生指导下口服乳果糖、聚乙二醇电解质散等药物缓解。