美国研究人员首次从实验角度证明，一些多叶绿色蔬菜中所含的特定抗氧化剂，确实能够起到预防白内障的作用。

除遗传和生活方式等因素外，紫外线辐射也是导致白内障的主要原因之一。俄亥俄州立大学的研究人员在实验中发现，菠菜、羽衣甘蓝等多叶绿色蔬菜中所含的叶黄素和玉米黄质这两种抗氧化剂，可以有效保护人眼晶状体细胞免受紫外线辐射损害，其效果远胜于另一种抗氧化剂维生素E。

研究人员在新一期美国《营养学杂志》上报告说，他们利用不同剂量的叶黄素、玉米黄质和维生素E对人眼晶状体细胞进行了处理，然后让这些细胞和未经处理的人眼晶状体细胞一起接受紫外线辐射。实验结果发现，叶黄素和玉米黄质能够将晶状体细胞所受的紫外线辐射损伤降低50%至60%，效果是维生素E的两倍。

参与这项研究的俄亥俄州立大学助教博姆塞尔称：“我们的研究结果首次提供了比较确凿的证据，表明叶黄素和玉米黄质能降低紫外线辐射导致的损伤。”他指出，人眼晶状体中正常情况下可能存在着少量叶黄素和玉米黄质，能够保护眼睛免受紫外线辐射损害，但这两种抗氧化剂通过何种方式进入眼睛部位目前尚不清楚。博姆塞尔表示，这将是他下一步的研究目标。