造成新生儿黄疸的原因有多种，常见的有感染，包括病毒和细菌的感染。预防胆红素，一方面是预防感染，另一方面要注意窒息等特殊因素造成的红细胞破坏过多。血型不合造成自身免疫性的溶血，也会出现严重的新生儿黄疸。新生儿黄疸是由于新生儿体内的胆红素水平过高而产生的皮肤黏膜、巩膜黄染等一系列症状。

小儿黄疸特别是在新生儿期，有许多原因导致孩子黄疸的升高，主要原因如下：一，胆红素生成过多，新生儿每日生成的胆红素要明显的高于成人。二，血清白蛋白联合胆红素的能力不足。三，肝细胞处理胆红素的能力较差。四，肠肝循环的特点，在新生儿期肠蠕动性差，肠道菌群还没有完全建立起来，所以说肠腔内的β葡萄糖醛酸苷酶活性相对较高，可以将结合胆红素转变成未结合胆红素，再通过肠道重吸收，导致了肠肝循环增加，从而使得血中胆红素水平增高，造成黄疸的升高。当新生儿存在有饥饿，缺氧，脱水，酸中毒，头颅血肿等情况的时候，还可以使原有的黄疸加重。

生理性黄疸，在小宝宝出生后2-3天，皮肤、白眼球以及口腔黏膜会出现发黄的症状，新生儿皮肤发黄的现象在脸部、前胸较为明显，不过手心、脚心一般是不黄的，症状在第4-6天最为明显，症状大多会在出生后10-14天消退，在黄疸期间孩子状况良好，没有别的不适表现，病理性黄疸的话，皮肤黄染的症状就比较严重，而且还有嗜睡的现象，还常常伴有吸奶无力、呛奶以及肌张力减退的症状，要是没有及时治疗，宝宝会出现呻吟、尖叫和抽搐症状，甚至可能会呼吸衰竭，这就容易留下智力障碍等后遗症。